Científicos Argentinos Desarrollan Prometedora Vacuna de Tercera Generación contra la Tos Convulsa
La Plata, Argentina – Investigadores del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) y de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) han logrado un avance significativo en la lucha contra la tos convulsa, desarrollando una innovadora vacuna de tercera generación. Esta formulación, que podría aplicarse de forma nasal, ya ha sido patentada en Estados Unidos y Brasil.
El equipo liderado por la doctora Daniela Hozbor ha creado una vacuna basada en vesículas de membrana externa (VME) derivadas de la bacteria Bordetella pertussis, el agente causante de la enfermedad. Las pruebas preclínicas han demostrado que la vacuna es segura, inmunogénica y efectiva, ofreciendo una nueva esperanza frente al resurgimiento global de la tos convulsa.
«La vacuna que hemos logrado formular y aplicar por la vía nasal no solamente lleva a una protección contra la enfermedad severa en modelo animal, sino que también permite reducir la colonización en las vías respiratorias superiores y, así, disminuir la transmisión de la enfermedad», explicó la Dra. Hozbor.
A pesar de la existencia de vacunas eficaces, la tos convulsa ha experimentado un preocupante resurgimiento en las últimas décadas, incluso en poblaciones vacunadas. Los expertos atribuyen este fenómeno a que la inmunidad natural o la inducida por las vacunas actuales no brindan protección de por vida y no previenen completamente la transmisión.
«En todos los casos, y de manera muy robusta, obtuvimos resultados que muestran a las VME como un excelente candidato vacunal de tercera generación, que superan las debilidades de las vacunas actuales», afirmó Hozbor.
La tos convulsa puede afectar a personas de todas las edades, pero los bebés que no han completado su esquema de vacunación son los más vulnerables. «En general, el 50% de los bebés menores de un año que se infectan necesitan atención médica», señaló la Dra. Hozbor, y advirtió que 1 de cada 100 casos puede ser mortal.
Actualmente, Argentina cuenta con un esquema de vacunación que incluye varias dosis y refuerzos durante la infancia y adolescencia, así como para embarazadas y personal de salud. Si bien la especialista resaltó que las vacunas disponibles son seguras y eficaces, hizo un llamado de atención sobre la baja en las tasas de inmunización: «Hay que reforzar la idea de que las vacunas son clave para salvar vidas».
Este avance argentino representa un paso crucial hacia el desarrollo de herramientas más efectivas para controlar y prevenir la tos convulsa, con el potencial de impactar positivamente la salud pública a nivel global.
