Por Valeria Shapira
Es la bioquímica Ana Belén Elgoyhen, que ayudó a explicar las bases moleculares de la audición.
Le dijo a su marido que soñaba con terminar su carrera científica con este galardón. Sin embargo, el premio llegó mucho antes.
Con sólo 49 años, la investigadora argentina Ana Belén Elgoyhen, doctora en Bioquímica, profesora de Farmacología de
«¡Es verdad, esto es como ganarse el Nobel femenino! Es un gran honor, una alegría enorme. Pensar que el día que volví al país, después de pasar unos años investigando en los Estados Unidos, el ex ministro de Economía Domingo Cavallo nos mandó a lavar los platos», recuerda Elgoyhen en diálogo con
En 1994, mientras realizaba investigaciones en el campo de la neurología en el Instituto Salk de California, Elgoyhen identificó los nervios receptores del oído que intervienen en los procesos de modulación de los sonidos y los hacen comprensibles. «Todo apareció por casualidad. Hallamos los genes que sintetizan unas proteínas denominadas receptores de acetilcolina -explicó la científica, que trabaja en el Instituto de Investigación en Ingeniería Genética y Biología Molecular (Ingebi)-. Se trata de un sistema que llamamos eferente coclear, que permite que medie la comunicación entre las células del sistema nervioso central y las del oído.»
Se estima que uno de cada 20 recién nacidos padece una deficiencia auditiva. Además, entre el 10 y el 20% de la población sufre de acúfenos (zumbidos en los oídos) en algún momento de su vida. En el futuro, el trabajo de Elgoyhen y sus colaboradores podría ser útil para hacer frente a éstas y otras patologías de la audición.
«En el interior del oído, la actividad de ciertas células puede verse disminuida por la acción del sistema que describimos», explica Elgoyhen, aunque aclara que «de todos modos nosotros hacemos ciencia básica, y éste es sólo el comienzo de un largo camino de investigación».
Ante el presidente de
Almorzó en el Elíseo: fue homenajeada por el presidente francés, Nicolas Sarkozy, con motivo del Día Internacional de
Según el doctor Armando Parodi, investigador superior del Conicet, presidente del Consejo de Administración de
Entre quienes votaron por Elgoyhen se encuentran el profesor Günter Blöbel, premio Nobel de Medicina 1999, y Christian de Duve, que obtuvo el Nobel en 1974 y forma parte del equipo que ideó el premio, hace una década.
Elgoyhen es la segunda argentina en recibir la distinción, que ya obtuvo la doctora Mariana Weissman en 2003, por sus trabajos sobre los sólidos cuánticos.
Doctora en Bioquímica por
En la puerta de la sede de
En una de las salas de ese organismo, otra argentina, la doctora en Biología Carolina Trochine (30), que trabaja en
«Ahora iré a Dinamarca a estudiar diferentes lagos para conocer el efecto del nitrógeno que proviene de la actividad humana. Mi idea es realizar un pequeño aporte al conocimiento sobre lo que ocurre hoy y comparar esta situación con escenarios climáticos futuros», contó a
También en
La doctora Elgoyhen destacó: «En
Para la bióloga, las limitaciones femeninas suelen ser otras: «Las mujeres tenemos que hacer todo. Y hay que ir del laboratorio a la casa, y criar hijos y no tener culpa por trabajar tantas horas», comentó ayer, emocionadísima, mientras abrazaba a su hijo Bruno en la sede de la embajada argentina en París, donde se la homenajeó. Allí estuvieron presentes científicos argentinos de prestigio, como Juan Carlos Chachques, Diego de Mendoza, José Weisfreid, Norma Sánchez y Mariana Weissman, entre otros. Bruno respondió al comentario de su mamá para resumir, de algún modo, que la carrera de Elgoyhen es fruto del estudio y el esfuerzo: «Mami, ya sabía que ibas a decir que vas y venís todo el tiempo, del laboratorio a casa, y después a la facultad. Lo sabía». (LANACIÓN)
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