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Tenía 88 años. El ícono del cine francés e internacional se había retirado de los escenarios en 2017.

Se lee en el comunicado

Aunque Alain Delon, el inolvidable rey del cine francés, acaba de dejar su corona, ya se la había quitado en 2017 con su retiro anunciado de los escenarios: «Tengo la edad que tengo – dijo -. He tenido la carrera que he hecho. Ahora quiero cerrar el círculo. Organizando combates de boxeo, he visto hombres que se arrepienten de haber peleado demasiado. Para mí no habrá un demasiado».

Mucho más que el peso de los años y el horror de ver su descolorida belleza legendaria en el espejo, lo que minó sus ganas de vivir fue un derrame cerebral (destino compartido con su eterno amigo-rival Jean-Paul Belmondo) y luego el diagnóstico de un linfoma que se infiltró lentamente en los pulmones.

Luchador irreductible, el viejo león había subido las escaleras de Cannes en 2019 para ganar una Palma de Honor que compensaba el único Premio César obtenido en su carrera. Luego finalmente cedió a la soledad, una compañera secreta que lo había acompañado en el túnel de la depresión en varios momentos de su vida.

Alain Delon nació el 8 de noviembre de 1935 en Sceaux, en el Alto Sena, había adquirido la ciudadanía suiza en los años 1990, pero hacía tiempo que se había retirado a la finca Douchy (en el Loira), donde enterró a sus perros (45) y preparó la capilla funeraria para él y para las mujeres y niños que quisieran encontrarlo por última vez.

Después de una vida turbulenta dentro y fuera del set, intentó regresar al teatro compartiendo escenario con su expareja Mireille Darc y su pequeña hija Anouchka, se reconcilió con su primogénito Anthony, le regaló a sus amigos la mayoría de los objetos que marcaron sus triunfos y vendió la mayor parte de sus propiedades.

Fue un ocaso difícil para el actor que había dominado el cine europeo durante más de 30 años; De hecho, Delon era un ícono, una marca de éxito, un mito digno de las estrellas de Hollywood.

Hijo del pequeño propietario de un cine de provincia y de una farmacéutica, fue abandonado por sus padres divorciados con sólo cuatro años. Colocado en un hogar de acogida, crece como un joven rebelde, constantemente castigado en la escuela, intolerante con la disciplina y con la nueva familia de su madre, en la que no puede encontrarse.

A los 17 años se alistó, anticipadamente, en la marina y acabó en Saigón, con una pena de prisión ampliada a cinco años porque pasó casi la mitad en una celda de penal. Finalmente dado de alta en 1956, se acurrucó en el bohemio París de Montmartre realizando mil trabajos y arriesgándose a caer en las peores compañías.

Lo que lo salva es su pasión por una joven actriz (Brigitte Auber) y un encuentro ocasional con Jean-Claude Brialy quien, impresionado por su belleza, lo invita al Festival de Cannes y lo anima a intentar hacer carrera en el cine. Inquieto como está, el joven echa raíces en Roma y encuentra hospitalidad en el fotógrafo Gian Paolo Barbieri, pero rechaza la propuesta del magnate David O’Selznick, que le ofrece un contrato exclusivo en Hollywood.

En cambio, regresa a París y acepta la propuesta de Yves Allegret que lo elige para «Godot» con Edwige Feuillière y luego lo propone a su hermano Marc para «Sé bella y cállate».

Es 1958 y en ese plató el joven actor conoce a Mylène Demongeot (eterna rival de Brigitte Bardot en el star system de los años 50) y a su amigo y eterno rival, Jean-Paul Belmondo.

Sus primeras películas estuvieron lejos del éxito, pero le bastaron para llamar la atención de René Clement, quien en 1960 le ofreció el papel de su vida: el joven Tom Ripley en «Crimen a plena luz del sol» de la novela de Patricia Highsmith.

Es una auténtica explosión, un terremoto artístico y comercial que en la vida de Alain Delon está vinculado a Romy Schneider, a quien conoció dos años antes en el rodaje de «La amante pura». Juntos, los dos conquistan rápidamente París, Francia, el cine y la fama.

De regreso a Italia en el mismo 1960, encontró confirmación artística gracias a Luchino Visconti en «Rocco y sus hermanos», y luego conoció a Michelangelo Antonioni («L’eclisse», 1962) y triunfó con «Il Gattopardo» (Palma de Oro). en Cannes en 1963).

Ese mismo año cumplió su sueño de infancia de rivalizar con Jean Gabin gracias a Henri Verneuil, que le dirigió en «Big Score at the Casino» y le introdujo en el género «polar» (un cruce entre el cine negro y el drama criminal) que sería su marca registrada a lo largo de la carrera.

La lista de sus películas (y éxitos) de los siguientes veinte años es impresionante: basta pensar en la colaboración con Jean-Pierre Melville (de «Frank Costello» a «Los sin nombre»), la espectacular rivalidad con Belmondo («Borsalino» ), a la interminable sucesión de obras maestras del género dirigidas por Jacques Deray, entre las que destaca, en 1969, el nuevo encuentro artístico con Romy Schneider (de quien se separó en vida) en «La piscina».

Un actor polifacético, con un físico atlético que exalta en títulos de capa y espada como «El tulipán negro» o «El Zorro» de Duccio Tessari, un trabajador frenético (más de 80 películas como actor, 30 como productor, dos como director), Delon, sin embargo, conserva una pasión secreta por el cine de autor con incursiones memorables como «La primera noche tranquila» de Valerio Zurlini (1972), «Mr. Klein» de Joseph Losey (1976), «El amor de Swann» de Volker Schlendorff (1984) y «Nouvelle Vague» de Jean-Luc Godard (1990).

ANSA