El número de muertos en China continental por la epidemia de neumonía viral aumentó este lunes a 1.770, según cifras oficiales que confirman una disminución del ritmo de contagio, aunque la Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que es «imposible predecir» la propagación del nuevo coronavirus.
Los expertos internacionales enviados a Pekín por la OMS han comenzado a debatir con sus homólogos chinos. «Esperamos que esta colaboración importante y vital contribuya al conocimiento global de la epidemia # COVID19», afirmó el domingo por la noche el jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en Twitter.
La reunión se produce cuando el número de víctimas de la epidemia de neumonía viral COVID-19 ha aumentado en China continental hasta los 1.770 muertos, principalmente en la provincia de Hubei (centro), según cifras oficiales publicadas este lunes.
Esta cifra confirma que el número diario de nuevas muertes tiende a disminuir (105 el lunes contra 142 el domingo y 143 el sábado). Además, el número de casos nuevos registrados fuera de Hubei fue de solo 115 el lunes, en comparación con casi 450 una semana antes.
Fuera de China continental, donde al menos 70.400 personas han sido infectadas, se han confirmado casi 600 casos de contagio en una treintena de países de todo el mundo.
AFP /Expansión del nuevo coronavirus
«Ya se puede constatar el efecto de las medidas de control y de prevención de la epidemia», dijo el portavoz de la Comisión Nacional (ministerio) de Salud china, Mi Feng.
Más prudente se había mostrado el sábado la OMS, al considerar que era «demasiado pronto» para hacer previsiones.
Según el jefe de la OMS, es «imposible predecir» la evolución de la epidemia.
El domingo también se registró el primer fallecimiento en Taiwán, un taxista de 61 años.
Entretanto en Europa, más de un centenar de alemanes y una veintena de personas de otras nacionalidades fueron liberados de la cuarentena a la que estaban sometidos en una base militar de Fráncfort desde que fueron repatriados de Wuhan, en la provincia china de Hubei, foco de la epidemia, a comienzos de mes.
«Gestión cerrada»
La provincia de Hubei, donde 56 millones de habitantes están aislados del mundo desde el 23 de enero, ha restringido la libertad de movimiento de sus ciudadanos más allá de la capital, Wuhan.
AFP / Philip FONG. Propietarios de caballos, que participan en una carrera en Hong Kong, protegen su rostro con mascarillas, el 16 de febrero de 2020
Pueblos y ciudades están sometidos a «una estricta gestión cerrada», las 24 horas del día, lo que significa que los habitantes no deben salir de sus casas hasta nueva orden.
Las compras y la distribución de comida y de medicamentos se pueden hacer de manera «centralizada», precisa una directiva provincial publicada el domingo.
En el resto del mundo, la epidemia mantiene en alerta al planeta. El viernes Egipto anunció el primer caso en África y ese mismo día se producía el primer muerto fuera de Asia, un turista chino en Francia.
El principal foco de infección fuera de China sigue siendo el crucero «Diamond Princess», en cuarentena en un puerto de Japón, con 355 contagios a bordo, entre ellos 70 nuevos confirmados el domingo.
La noche del domingo Estados Unidos comenzó a evacuar del crucero a sus ciudadanos, para trasladarlos a bases aéreas en California y Texas. Más de 40 estadounidenses están infectados con el coronavirus en el crucero, según las autoridades estadounidenses, que aseguraron que se quedarán en hospitales en Japón.
También Canadá, Italia y Hong Kong decidieron este fin de semana evacuar a sus nacionales en el crucero, que está en cuarentena desde el 3 de febrero.
Imagen y legitimidad
AFP / WANG ZHAO. Un grupo de visitantes con mascarillas de protección se toman una foto en un parque de Pekín, el 15 de febrero de 2020
En China, después de haber destituido el viernes a los principales responsables políticos de Hubei y de Wuhan, el régimen comunista anunció el domingo sanciones a funcionarios de menor rango.
«Cuando se produce una crisis de este calado, esto tiene una importancia política, pues la imagen internacional de China y la legitimidad del Partido están en juego», comenta el sinólogo Zhoy Xun, de la Universidad de Essex (Inglaterra).
Entretanto la directora del Fondo Monetario Internacional (FMI) Kristalina Georgieva advirtió que la epidemia podría impactar el crecimiento mundial en 2020, dependiendo de la capacidad de China para contener su propagación.
«En este momento, nuestro pronóstico es de (un crecimiento mundial) de 3,3%, y podría haber una reducción de 0,1 a 0,2%», dijo, pero admitió que es «demasiado pronto» para estimar con precisión el impacto.
En Hong Kong, un territorio que se aísla para protegerse de la epidemia desde hace unos diez días, los consumidores vacían los supermercados para almacenar alimentos y productos de limpieza por temor a la escasez, pese a que las autoridades aseguran que el aprovisionamiento funciona normalmente.
La policía de Hong Kong afirmó el lunes que tres individuos armados con cuchillos atracaron a un camionero frente a un supermercado en el distrito de Mong Kok y robaron una gran cantidad de rollos de papel higiénico, un producto difícil de encontrar en las tiendas.
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